想像一下，經歷了兩年辛苦又漫長的牙齒矯正，終於在畢業典禮上露出自信的笑容，照片中的你看起來完美極了！可是幾個月過去後，你開始覺得牙齒似乎又慢慢地變歪了？難道辛苦戴牙套這麼久，全都白費了嗎？別緊張，這個時候就要認真思考一下維持器的問題。
許多人完成牙齒矯正後，認為矯正完成就是一勞永逸，往往忽略了「維持期」的重要性。其實，牙齒矯正後最關鍵的階段，往往就是這個維持期。戴維持器的目的，就是為了鞏固矯正效果，避免牙齒重新移位，導致再次歪斜。
牙齒為何會重新移位？
其實我們的牙齒並非固定不動的，每顆牙齒都存在自然的移動趨勢，尤其是在剛剛完成矯正後的一段時間，牙齒最容易「回復原狀」。這是因為牙齒在矯正過程中被拉動時，周圍的骨骼和牙齦組織會發生改變，移動後的位置還未完全穩固。因此，若不配戴維持器，牙齒會因為這些尚未穩固的組織反彈，逐漸回到原來歪斜的位置。
維持器到底要戴多久？
許多矯正完牙齒的人都會有這個疑問。剛拆除牙套後的半年到一年內，牙齒的固定性還不夠穩定，因此醫師通常會建議除了吃飯跟刷牙之外，其他時間都要保持佩戴維持器的習慣，以確保牙齒位置不會再次移動。經過這段初期階段後，醫師會依據每個人的牙齒穩定狀況，逐漸減少每日配戴維持器的時間，例如只需在睡覺時配戴，不過戴上維持器後，為了牙齒不會再次移動，矯正後的時間，都需要保持持續配戴維持器的習慣。
維持器的種類有哪些？
維持器主要分為活動式和固定式兩種。
活動式維持器通常是透明壓膜或採用3D列印，這種維持器也是目前主流大多數的矯正患者使用的維持器。這類維持器最大的好處是方便拆卸清潔，適合飲食、口腔衛生清理，不過缺點就是需要患者自行控制配戴時間，若配戴時間不足，很容易導致牙齒移位。
固定式維持器則是由牙醫師將金屬細線黏在牙齒的內側，常用於下排前牙。固定式維持器的優點是無需患者自行控制，較不容易出現牙齒回歪的情況，但清潔時會比較麻煩，需要使用牙線或特殊清潔工具，否則容易積聚牙菌斑，造成牙周問題。
如果沒好好戴維持器，後果可能很嚴重！
持續佩戴維持器的好處是能有效保持矯正後牙齒的整齊狀態，避免再次經歷矯正過程，省下不必要的額外花費和時間。因此，養成固定配戴維持器的好習慣，絕對值得你持續努力。
維持器並不只是矯正治療的附屬品，而是矯正成果的維持守護者。若希望維持辛苦換來的整齊牙齒，認真佩戴維持器絕對是不可或缺的步驟。
佩戴維持器的小撇步
- 建立規律習慣：若容易忘記配戴，可以設鬧鐘或手機提醒，建立規律配戴的習慣。
- 維持器的清潔：每日清潔維持器是必要的步驟，可以用牙刷及冷水輕柔刷洗，避免用熱水，以免維持器變形或斷裂。
- 定期檢查回診：每半年至一年回診檢查，確認牙齒位置穩定與否，並同時確認維持器的配戴方式。
完成矯正治療只是美麗笑容的起點，真正決定你牙齒是否能永久保持整齊，靠的正是你每天認真佩戴維持器的決心。別讓之前的努力白費了，記得每天好好戴維持器，讓你擁有自信燦爛的笑容一輩子！
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